人们往往用“浩如烟海”或“汗牛充栋”等词汇来形容佛经数量之多。对于一些想了解佛教的人来说，面对如此浩瀚的经典，难免望洋兴叹、望而却步。那些开始信佛、学佛的人，究竟合适读哪些经典呢？

根据起信、发心、皈依、守戒、自利利他、般若为先导，禅定为根本的修学次第，在佛陀汪洋无际的教海中，学佛者可以先选择学修以下九部经典：

四部常诵经典

《观世音菩萨普门品》《普贤菩萨行愿品》《金刚经》《心经》，是在家修行者应当经常诵读的四部经典。

前二种经以广修福德资粮、成就慈悲观为中心，后二种经以断惑证真、成就般若观为中心。

能够经常诵习这四部经典，日久功深，自然福慧增长，善根纯熟，智慧开朗，烦恼淡化，广修善行，得大轻安。这四种经典，均属大乘不共法。

《八大人觉经》

《八大人觉经》是我国翻译最早的佛教经典之一，全经虽然只有三百多字，但内容极为重要。经文所列的菩萨八种觉悟，概括了一个佛教徒从初发心直至成佛整个修学过程的要义。这部经不但内容精辟、重要，而且译文典雅通畅，更便于读诵受持。

《吉祥经》

《吉祥经》是著名佛教学者李荣熙从南传大藏经中译出。经中列举的十一种吉祥，概括了做人的方方面面，依之而行，便无往不胜，无处不安，无时不顺。

《六祖坛经》

《六祖坛经》是禅宗六祖慧能大师开示、门人法海结集整理的一部禅门圣经。六祖大师把艰深的法义及其自身的深入体悟，用极浅白的语言宣示大众，令各开悟。

《六祖坛经》特别强调：若俗修行，在家亦得。此经极为生动地说明了一个道理：佛法的原则、佛法的精神，只有与学佛者的生命完整地结合起来，佛法才真正有生命力，佛法的慧命才有延续的希望。

《善生经》

《善生经》是一部宣示学佛以提升人伦道德、实践人乘善法为根本的经典。

佛法约可分五乘：一、人乘法，二、天乘法，三、声闻乘法，四、缘觉乘法，五、菩萨乘法。人乘法以五戒十善为根本，能修中品十善即得人身，依此善行以保持人格，并使来世不失人身。

佛陀应化在人间，所以佛陀说法教化的对象是以人类为根本，佛初成道时即先为提谓长者等说五戒十善等人乘善法。人乘善法上可通于天乘，进而可为声闻、缘觉、菩萨等出世善法的基础。

学佛的人，首先必须把尽职尽责地做人作为修行的起点。一个合格的在家佛教徒，应要对家庭、社会尽到自己最基本的责任和义务。

《优婆塞戒经》

《优婆塞戒经》共有七卷二十八品，是十经中文字最多的一部。从名称就可以知道，这是一部以弘扬优婆塞戒为中心的经典。

梵语优婆塞，译为清信男，相对还有优婆夷，译为清信女，即现在所说的在家学佛修行的男居士和女居士。佛教的经典从其性质来分，有经、律、论三藏，本经属于律藏。

前面提到的佛教五乘教法，又可约为三大类：一、五乘共法，二、三乘共法，三、大乘不共法。在五乘共法中，人天乘善法为出世三乘共法。

本经弘扬以优婆塞戒为基础的人天善法，所以它在三类法中属五乘共法；但它又鼓励在家学佛者要发菩提心，修学六度，广度众生，故本经又属于大乘不共法。

这九本在家居士必读经典虽选自不同时期、不同语系、不同层次的佛教典籍，但它们都包含着完整、系统的佛法理念和思想架构，可以让初入门的修佛者，在独自诵经时，也能如理如法地学习佛陀正法。