水陆法会是汉传佛教所有法会中规模最大、功德最殊胜的法会之一。全名是法界圣凡水陆普度大斋胜会，简称水陆法会，又称水陆道场、水陆斋。

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水陆的名称及内涵

水陆法会的全称是“法界圣凡水陆普度大斋胜会”。关于这一名称的解释，《水陆仪轨》道出了其中内涵：

所谓法界，是指一切有情众生，都具足如来清净德相。诸佛与众生的佛性平等，理体同一，故称法界。

所谓圣凡，是指四圣六凡。圣人和凡夫众生，其智慧功德和业力显现有十种区别。佛、菩萨、缘觉、声闻统称四圣，天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生，是在轮回中的六凡。四圣六凡在事相上有十种不同，但理体是一样的。

所谓水陆，是按六道众生所靠的依生存环境讲，有水、陆、空三种地方。此处说水陆，实则包含空，也因为水中和陆地的众生，比空中的众生苦难更加深重，所以说水陆。

所谓普度，是指普遍地超度一切众生，六道众生虽然业报不一样，但都能得到超度、解脱苦难。

所谓大斋，是指以饮食上供诸佛菩萨，下施六道众生，此布施供养普遍而无障碍，是为大斋。

所谓胜会，是礼请大德法师日夜诵经，为众生授三皈依，授幽冥戒、开示大乘，以佛陀正法施予一切众生，又有诸佛菩萨等贤圣超拔众苦，令六道群灵皆能闻法受益，解脱众苦、得大自在。

佛是人天导师，三宝是世间最殊胜的福田。大众通过水陆法会，能够上供一切诸佛萨，种下无量福德种子；下施六道众生。虔诚祈请诸佛菩萨超度救拔我们的历代宗亲和冤亲债主等，令他们脱离苦难，往生净土。

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水陆的功德

水陆法会所以能产生巨大的威力，主要依靠三种力量：

一、依佛力加被。法会自始至终，供佛、礼佛、请佛哀悯，降临法会。法师与施主共于佛前礼忏、诵经、施食，普令一切众生离苦得乐。

二、依法力加持。在进行法事时，要内坛、外坛浑为一体。内坛依外坛诵大乘经，持名念佛的功德以助成其事；外坛依内坛诵持陀罗尼的威力以增长其事。

三、依僧俗虔诚的力量。僧人在作法事时，三业清净，三密相应，能所双泯，是法会获得力量的源泉。《感应录》卷三说：通州顾司马养谦夫人卒，迎沙门修经忏，作种种功德。因其在沙门持诵堂上，与客饮奕，其妻得不到超度。说明在作法事中，信众多一分虔诚，则多一分感应力量。否则，徒劳无益。

佛力即法身德，法力即般若德，僧俗俱虔诚即解脱德，三德秘藏具一切法。

一切法同以三德为体，故能举体起用。力即三德之力用，大周刹海，小极一尘，无事不遍，无德不备。

水陆法会功德广大：

一是对历代宗亲、亡者群灵所作的追善。

二是将此功德回施到施主自身及其眷属，得以延寿增福。

三是救济六道众生普超三界。故在法会中所供养、救度的众生，范围相当广泛，因此集合了消灾、普度、上供、下施诸多不可思议殊胜功德。

水陆法会因以饮食，上供诸佛菩萨及一切贤圣，下施法界一切有情，功德必定不可思议。

经云：所谓布施者必获其利益，若为乐故施，后必得安乐。健在者可消灾免难，得长寿庄严之善报，去世者亦能脱离六道轮回之苦，往生净土，早成佛道！