布施贤者的功德

在佛经里，将布施比喻成为农夫耕田，好的田地能获得丰收，同样的，多布施给贤德之人，能为大众创造更多的福利，为自己增添更多的福德。

《四十二章经》中说：饭恶人百，不如饭一善人；饭善人千，不如饭一持五戒者；饭五戒者万，不如饭一须陀洹；饭百万须陀洹，不如饭一斯陀含；饭千万斯陀含，不如饭一阿那含；饭一亿阿那含，不如饭一阿罗汉；饭十亿阿罗汉，不如饭一辟支佛；饭百亿辟支佛，不如饭一三世诸佛。

布施对象的种类

为了使大家便于了解，佛教将布施的对象分成三种：

悲田：即对于困苦之人，我们应该量力而为，悲悯济助。

恩田：即对于父母师长，我们必须知恩、感恩、报恩。

敬田：即对于佛法僧三宝恭敬供养，能得无量福德。

布施恶人的方法

至于为非作歹的恶人，我们固然不应舍弃，但是必须具备权巧方便，能够度化对方，否则一味的滥慈悲，其结果不惟自害害他，亦将扩散祸患的深度和广度，乃至整个社会都会受到波及。

例如：不当的布施，徒然助长贪婪和投机的风气；父母给子女金钱吃喝嫖赌，纵容他们行凶作恶，造成问题青少年；遇到歹徒，不但不挺身而出，规过劝善，反而供给所需，助纣为虐，凡此就像在家里饲养了一头猛兽，只知道给它吃喝，不懂得调伏它的邪念，一旦茁壮，就会危害大众，祸患无穷。

所以《心地观经》里有一首偈语警惕我们在度化恶人时必须谨慎小心：

供给于恶人，欲益反遭损；如人饲猛兽，无不伤害者。

结论

一般人都知道布施行善是好事，但是往往忽略了对象，以致于本末倒置，尤其错用了方法，不但无法收到利生度众的效果，反而让自己陷于万劫不复的地步，诚为可惜。因此，我们在布施的时候，应该特别注重方法的运用。